1957 Cadillac Series 70 Eldorado Brougham

Carrosserie n° 256



La Cadillac Eldorado Brougham de 1957 établit une nouvelle référence en matière d’exclusivité et de luxe absolu, une prouesse qui demeure aujourd’hui encore légendaire. Pendant des années, Cadillac s’est fièrement présentée comme « The Standard of the World », et avec la Series 70 Eldorado Brougham, conçue sans le moindre compromis, cette affirmation prit tout son sens. Affichée au prix astronomique de 13 074 dollars – soit plusieurs milliers de dollars de plus qu’une Lincoln Continental Mark II ou même qu’une Rolls-Royce Silver Cloud – l’Eldorado Brougham offrait un niveau de qualité de fabrication et de raffinement inégalé parmi les automobiles de série de son époque. Chaque exemplaire était assemblé à la main en très petite série et se distinguait par une élégante carrosserie quatre portes sans montant central, dotée de portes arrière à ouverture antagoniste (« suicide doors »), exclusives à ce modèle.



La mécanique reposait sur le V8 Cadillac alimenté par deux carburateurs quadruple corps, associé à une boîte automatique Hydra-Matic à quatre rapports. L’Eldorado Brougham inaugurait également la première suspension pneumatique montée sur une voiture de tourisme de série. Les vitres électriques, les jantes en aluminium chromé, la climatisation ainsi qu’une multitude d’autres équipements de confort étaient livrés de série. Le niveau d’équipement était tel que, selon les propres termes de Cadillac, « aucun équipement optionnel n’était proposé ». L’habitacle pouvait être commandé dans 44 combinaisons différentes de cuir pleine fleur ou de drap de laine haut de gamme, agrémentées de moquettes en peau d’agneau Mouton ou en Karakul à poils coupés. À la livraison, tout le luxe imaginable était prévu, jusqu’à une trousse de toilette complète et un flacon d’Arpège Extrait de Lanvin, afin qu’aucun détail ne soit laissé au hasard dans cette expression ultime du prestige automobile selon Cadillac. Il est d’ailleurs rapporté qu’après avoir évalué le coût réel de production – environ 23 000 dollars par voiture – General Motors perdait près de 10 000 dollars sur chaque Eldorado Brougham vendue, offrant ainsi à ses heureux acquéreurs une automobile d’exception à un prix finalement très avantageux.



Une copie de la fiche de fabrication General Motors de cette Eldorado de 1957 révèle qu’il s’agit du 256^e exemplaire des quelque 400 Brougham (style n° 7059) que l’on estime avoir été produites cette année-là. Outre sa plaque de carrosserie, cette fiche de fabrication, provenant des Heritage Archives de General Motors, indique que la voiture conserve sa présentation d’origine, avec une peinture Ebony (code 110) associée à un intérieur en tissu Parisienne bleu moyen, cuir bleu moyen et moquette en peau d’agneau Mouton (code 2222). Le modèle était si exclusif qu’aucune autre Cadillac de 1957 ne partageait ces codes spécifiques à l’Eldorado Brougham.



Après sa fabrication à Detroit, dans le Michigan, la voiture fut acheminée par camion jusqu’à Houston, au Texas, une ville alors en pleine expansion, où de nombreux magnats du pétrole souhaitaient afficher leur récente prospérité sur les larges autoroutes de la « Bayou City ». Un ancien autocollant de contrôle technique de l’Oklahoma atteste qu’elle fut ensuite immatriculée dans cet État. Plus récemment, cette rare Cadillac quitta les États-Unis en 1996 pour rejoindre finalement la Suisse. Elle intégra ensuite une importante collection de véhicules anciens conservée à Nassenwil, dans le canton de Zurich. Déjà extrêmement rare aux États-Unis, ce brillant symbole de l’Amérique des années 1950 a sans aucun doute attiré tous les regards en Suisse et fut très probablement le seul exemplaire de ce type présent dans le pays au cours des trois dernières décennies. Pour l’amateur à la recherche d’une grande berline américaine puissante, confortable et techniquement novatrice, dotée d’un style incomparable et bénéficiant du statut de vétéran suisse, cette Eldorado Brougham constitue une opportunité tout à fait exceptionnelle.