1958 BMW Isetta 300

• Châssis n° 574130
• Moteur n° 574130

Plaisir de conduite, économie d’utilisation et sens pratique se rencontrent rarement dans le monde automobile. Pourtant, la BMW Isetta réunit brillamment ces trois qualités. Dans l’Allemagne de l’après-guerre, où un moyen de transport abordable était une nécessité, BMW se tourna vers le constructeur italien Iso, acquérant la licence de fabrication de sa microvoiture ainsi qu’une grande partie de son outillage d’origine, ouvrant ainsi la voie à la BMW Isetta 300.

Présentée au Salon de Francfort de 1955, la BMW Isetta biplace était dotée d’un châssis tubulaire, d’une unique porte frontale et d’un moteur monocylindre BMW de 247 cm³, porté par la suite à 298 cm³ afin d’améliorer les performances. Grâce à sa carrosserie légère et à sa mécanique compacte, elle affichait une consommation remarquablement faible – environ 60 miles par gallon – ce qui lui valut d’être considérée comme la première « voiture de trois litres aux cent kilomètres » au monde. À partir d’octobre 1956, les célèbres vitres latérales bombées furent remplacées par des vitres coulissantes, offrant une ventilation nettement supérieure dans le minuscule habitacle de l’Isetta.

Le certificat d’origine BMW Classic de cet exemplaire indique qu’il fut construit en juillet 1958 dans l’usine de Munich, dans sa teinte d’origine Japan Red. Il fut ensuite expédié à Buenos Aires, en Argentine, où il fut livré neuf le même mois à J. y R. Chediek & Cia. S.R.L.

Avant de rejoindre l’éclectique collection du consignataire en Pennsylvanie, cette Isetta fut repeinte dans sa séduisante livrée bicolore actuelle, composée d’une partie supérieure blanche et d’une partie inférieure dans une teinte très proche du Savannah Yellow, assortie à un intérieur havane. Elle conserve son moteur d’origine et est accompagnée d’une copie de son manuel d’utilisation, de brochures d’époque consacrées à l’Isetta, d’un exemplaire de The Cassell Book of Isetta, ainsi que de son précieux certificat d’origine BMW Classic.

Voiture monocylindre la plus vendue de tous les temps et l’une des microvoitures les plus emblématiques jamais produites, la BMW Isetta s’est imposée comme l’icône incontestée du mouvement des « bubble cars ». Cette Isetta 300 de 1958 est suffisamment compacte pour trouver sa place partout, tout en possédant un charme irrésistible grâce à son élégante présentation bicolore, qui ne manque jamais d’attirer les regards. Elle constituerait un ajout de choix à toute collection soigneusement constituée de BMW, de microvoitures ou de curiosités automobiles de l’après-guerre, tout en demeurant l’une des vedettes de tout rassemblement d’amateurs.