Un projet Renault oublié?

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Que l’on considère ou non la Renault 5 comme une icône: cela fait désormais plus de cinquante ans qu’elle a fait ses débuts. Cette petite hatchback audacieuse a ouvert la voie à toute une génération de superminis françaises — des modèles un peu plus grands et spacieux que les créations classiques d’Issigonis.

Mais la R5 était-elle vraiment destinée, à l’origine, à apparaître dans ce format quelque peu élargi? Un article paru dans Elsevier le 9 août 1969 laisse entendre le contraire: on y annonce que Renault prévoyait de lancer en 1970 un modèle encore plus petit — la « Renault 2 ». Selon le texte, cette voiture devait être aussi compacte que la Mini britannique, et une esquisse jointe montre des ressemblances évidentes avec la future R5, mais dans une version réduite.

Fait surprenant: aucune trace d’une telle « R2 » n’apparaît dans la littérature actuelle sur Renault. La « R2 » était-elle censée se placer en dessous de la future R5? Ou bien l’auteur s’est-il trompé — et la « R2 » décrite est-elle finalement devenue, plus de deux ans plus tard, la Renault 5 (connue de certains sous le nom de « Le Car »)?

Texte: Jeroen Booij — Illustration reproduite avec l’aimable autorisation de Rudolf Das

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