Dos à dos : Europa ou Cheetah ?

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Les voitures de course des années 1960 peuvent être tout à fait séduisantes et deux exemples accrocheurs sont proposés dans la même vente par le commissaire-priseur Henderson le 25 juin au Barber Motorsports Museum de Birmingham, en Alabama. Ils proviennent des États-Unis et du Royaume-Uni et sont aussi éloignés les uns des autres que la distance entre ces pays. Pourtant, nous ne trouverions pas particulièrement facile de devoir choisir entre les deux !

Lotus 47

La première d'entre ces deux voitures est une Lotus Europa, censée être une véritable Type 47 dans sa version de course, y comprise la livrée Gold Leaf caractéristique de l'époque. En effet, son moteur quatre cylindres de 1565 cm3 développe désormais pas moins de 192 ch à 8 000 tr/min. Elle pèse moins de 600 kg et est équipée d'une boîte Hewland à rapports rapprochés, d'un embrayage et d'un volant de course, ainsi que de quelques pièces de suspension très spéciales. Elle est prête à courir cette saison car elle a déjà été utilisée par un ancien champion SCCA et HSR. Oh ― et ce n'est pas seulement un jouet de piste ! Cette Europa a été présentée deux fois au concours de Hilton Head !

Cheetah

Cela en dit long sur son attrait, n'est-ce pas ? Alors, quel pourrait être son équivalent américain ? Eh bien, la Cheetah ne lui est certainement pas inférieure. L'emblématique bolide à moteur V8, construit à l'origine en Californie par Bill Thomas entre 1963 et 1966, continue à captiver l'imagination de beaucoup de monde. C'était la voiture qui devait battre la Cobra (elle n’a pas réussice à la fin) mais, comme la Cobra, c'est toujours un modèle très populaire à reproduire. Celle proposée par les commissaires-priseurs Henderson est également une réplique, et une réplique qui a été saisie par la banque récemment ! Elle est cependant accompagnée des papiers de 1964 et est superbe à l'extérieur, à l'intérieur et au-dessous, avec de larges roues Crancar avec de gros Goodyears, des têtes Offenhauser, des tuyaux latéraux et un intérieur jaune. A en juger par les autocollants sur sa carrosserie, elle a été inscrite dans les deux courses comme dans les concours, tout comme la Lotus.

Alors, avec laquelle des deux aimeriez-vous sortir ?

Article Jeroen Booij. Photos Henderson Auctions.

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