Modèles Continental

Les constructeurs automobiles "ordinaires" qui créent une sous-marque de luxe ont une idée intelligente. Ils peuvent utiliser toute l'expertise et tout le savoir-faire disponibles et se servir des modèles de base existants ainsi que du réseau de concessionnaires. Les marques asiatiques semblent y prendre goût, Lexus étant née de Toyota, Acura de Honda, Infiniti de Nissan et Genesis de Hyundai.

 

 

Cette idée n’est, bien sûr, pas nnouvelles. Au milieu des années 1950, par exemple, la Ford Motor Company américaine avait une division de véhicules de luxe appelée Continental. Mais elle n'a pas duré très longtemps. La seule voiture réellement née de cette idée est la Continental Mark II, qui devait devenir le fleuron non plus ultra de Ford, en concurrence avec la Rolls-Royce Silver Cloud en premier lieu. Il s'agissait d'un coupé deux portes utilisant les mécaniques de Lincoln et également la désignation de modèle Continental de Lincoln, mais désormais en tant que marque distincte.

 

Avec un prix d'un peu moins de 10 000 dollars à son lancement à Paris, la Mark II était la voiture américaine la plus chère de l'époque, et Ford était toujours censé perdre de l'argent avec elle ! Il semble qu'une équipe de designers soit en train d'étudier une gamme appropriée de couleurs de peinture pour la voiture. Nous avons appris ce qui suit : "Alors que les peintures extérieures de style métallique étaient devenues populaires sur les voitures de luxe américaines des années 1950, des préoccupations de durabilité ont forcé Continental à adapter des couleurs de peinture à base de laque (le premier véhicule de la Ford Motor Company à le faire)." Nous n'en sommes pas sûrs, mais il nous semble que certains des modèles réduits sur cette photo portent des peintures métalliques, donc la photo a probablement été prise avant la décision de ne pas les utiliser.

 

Environ 3 000 Mark II ont été construits avant que la production ne soit arrêtée et que la décision ne soit prise de ne pas poursuivre la fabrication de la Continental. Toutefois les modèles Continental Mark III à Mark V ont été produits, mais une fois encore sous la bannière Lincoln et pas aussi luxueux et chers que la Mark II.

 

(Texte de Jeroen Booij, photo tirée de "The Ford People")