Adieu au Musée des microcircuits de Hammond

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Le jeudi 27 octobre a été une journée triste pour les amateurs de microcars, lorsque l'une des collections les plus importantes au monde a été dispersée aux enchères. Des passionnés, dont d'autres grands collectionneurs de microcars, sont venus de toute la Grande-Bretagne et même d'Europe pour assister à la vente du Hammond Microcar Museum.

La collection a débuté en 1976, lorsque Edwin et Jean Hammond de Sidcup, dans le Kent, se sont inquiétés des projets de leur fils de 16 ans d'acheter une moto. Estimant qu'il serait mieux avec une roue supplémentaire, Edwin lui a acheté une Heinkel de 1958 qu'ils ont restaurée dans le cadre d'un projet père-fils. Nous ne sommes pas sûrs de ce que le fils en a fait, mais Edwin a été séduit et, après avoir déménagé dans une ferme à la campagne du Kent, la collection n'a cessé de croître. Jean a continué à collectionner après la mort d'Edwin jusqu'à ce que la collection compte environ 47 voitures (certains véhicules abandonnés peuvent être considérés comme des voitures complètes ou non). Malheureusement, Jean n'est plus en mesure de maintenir la collection à elle seule, d'où la vente.

Quelques-unes des voitures les plus rares du monde

Parmi les voitures proposées, beaucoup sont extrêmement rares ou tout à fait uniques, tandis que d'autres attirent simplement parce qu'elles sont chargées d'histoire. Beaucoup ont été achetées en tant que projets de restauration qui nécessitent encore des finitions, mais d'autres seraient mieux conservées telles quelles, remises en service, et appréciées avec une patine "chiffon huileux".

La collection comprenait aussi quatre des quelques Champions qui ont survécu (deux 400 cabriolets et deux 500G Kombis), le seul survivant de deux Opperman Stirling plus une Opperman Unicar, et l'une des trois Allard Clippers qui ont survécu, une différence marquée par rapport aux habituelles voitures de sport à moteur Ford V8 d'Allard qui ont à peine démarré en raison de problèmes avec les moules en fibre de verre.

Une variété infinie et des histoires fascinantes

Une poignée de sans permis - des voitures françaises et italiennes qui pouvaient être conduites par des jeunes de 14 ans sans permis - et une Eccles Executive, une voiturette électrique conçue pour transporter des groupes de chasseurs dans des propriétés de campagne, qui avait été rendue légale pour la route par une dame qui voulait l'utiliser pour faire ses courses, étaient particulièrement intéressantes. Le Moby de 1992, un prototype mort-né de Christchurch, dans le Dorset, rappelait de façon amusante le SEAL à trois roues des années 1920. L'importance sociale historique des Trabant est bien connue, mais nous avons apprécié particulièrement la provenance de l'exemplaire rose de la collection, qui a été libéré de Berlin-Est par des écoliers après la chute du mur de Berlin et offert à leur professeur comme cadeau d'adieu, mais elle était trop gênée pour le conduire...

C'est une honte de voir une si belle collection brisée, mais espérons que tous les lots ont trouvé de bons foyers avec des passionnés qui les remettront sur la route, et leur donneront la promotion qu'ils méritent pleinement.

Texte et photos : Zack Stiling

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