Les grands de Gran Turismo: une paire d'Alfa Romeo 6C 2500 de Touring et Farina

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Des décennies avant que Ferruccio Lamborghini ne songe à fabriquer une voiture de sport, dans une époque où ni les frères Maserati ni Enzo Ferrari n'exerçaient d'influence en dehors de la course automobile, le gran turismo italien était en train de naître, grâce à un constructeur plus que tout autre: Alfa Romeo. Il est vrai que la Lancia Astura des années 1930 était parfaitement adaptée à la carrosserie grand tourisme, comme l'ont fait de nombreuses grandes carrosseries, mais elle ne jouissait pas de la même popularité que ses rivales d'Alfa Romeo, les 6C et 8C.

La 6C, en particulier, semblait définir l'archétype du premier gran turismo. Plus petite et plus légère que sa sœur à huit cylindres en ligne droite et que l'Astura à moteur V8, elle possédait des qualités sportives supérieures sans compromettre le luxe et le confort. Des pistes de ski aux stations balnéaires, il n'y avait pas de moyen plus élégant et plus agréable de se déplacer. Il n'est pas étonnant qu'elles soient devenues la voiture de prédilection d'innombrables aristocrates italiens et de play-boys, chacune étant dotée d'un coupé ou d'un cabriolet à l'élégance inégalée par l'une des grandes maisons de carrosserie de l'époque.

Au milieu des années 1930, la 6C n'était en aucun cas une nouvelle voiture, mais une voiture qui avait été affinée au cours d'un processus de développement progressif s'étalant sur plusieurs années. Le projet initial de Vittorio Jano, qui est entré en production en 1927, prévoyait une voiture de sport à six cylindres en ligne de 1 487 cm3, dont le moteur avait été développé à partir d'un modèle de Grand Prix existant. En 1928, une version à double arbre à cames en tête a été lancée, et le moteur a été progressivement alésé pour atteindre 1 752 puis 1 917 cm3. Lorsque le modèle phare 8C a été présenté en 1934, le successeur de la 6C d'origine a été entièrement redessiné et équipé d'un moteur de 2 309 cm3. En 1938, ce moteur a été porté à 2 443 cm3.

Alfa Romeo se dote ainsi d'une voiture qui restera d'actualité des années après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le second moteur était toujours un dohc à six cylindres en ligne et était à nouveau l'œuvre de Jano. En version de base, il ne comportait qu'un seul carburateur, mais pour les jeunes pousses les plus audacieuses, un triple carburateur était la marque de fabrique du modèle SS-Super Sport, encore plus racé. La 2500 SS était l'ultime itération de la 6C en tant que voiture de route, produite jusqu'en 1952, et sans doute la plus grande voiture italienne à voir le jour dans la première moitié du 20e siècle. Avec sa capacité à dépasser les 160 kilomètres à l'heure, un choix de superbes carrosseries et un prix convenablement exclusif, elle représentait tout ce que les jeunes, les riches et les belles personnes qui avaient atteint le sommet de la scène mondiale auraient pu désirer; elle plaisait autant à la royauté, comme le prince Rainier de Monaco et le roi Farouk d'Égypte, qu'aux stars hollywoodiennes telles que Rita Hayworth et Tyrone Power.

Fait remarquable, ce n'est pas une mais deux 6C 2500 Super Sports qui sont aujourd'hui proposées à la vente en Suisse par Christoph Grohe. L'aînée des deux, un modèle de 1949, présente une carrosserie de coupé d'une grâce exquise réalisée par Touring de Milan et, ayant bénéficié d'une restauration complète, elle est présentée avec goût dans un rouge bordeaux très séduisant. L'autre voiture, un cabriolet de 1950 par Pinin Farina, est un peu plus tape-à-l'œil avec ses roues en fil de fer chromé, et serait un spectacle éblouissant sur les rives de la Villa d'Este. Cette voiture possède une histoire des plus impressionnantes; bien que vendue neuve à un acheteur milanais, elle a été exportée en Suisse en 1953 et est restée entre les mains du même propriétaire depuis 1963. Avec son cuir rouge d'origine très bien conservé, ces deux voitures feraient d'excellents ajouts au garage de n'importe quel connaisseur automobile.

Plus d'informations et de photos sont disponibles ici pour le coupé, et ici pour le cabriolet. Suivez ce lien pour découvrir d'autres objets hautement désirables de Christoph Grohe.

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