Marketing monumental : la Renault 4 sur le pont du Rialto

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Il fut un temps où personne ne semblait s'émouvoir de voir des visiteurs grimper sur des merveilles du monde comme le Colisée de Rome, l'Acropole d'Athènes ou Stonehenge, dans le Wiltshire. Les vagues successives de touristes ont depuis profondément changé la donne. Aujourd'hui, grimper, s'asseoir sur ou même toucher ces monuments historiques est souvent strictement interdit, sous peine d'amendes pouvant atteindre plusieurs centaines d'euros. Les ponts de pierre du XVIe siècle de Venise, le Ponte di Rialto et le Ponte della Paglia, situés au cœur du centre historique piétonnier de la ville, figurent eux aussi sur cette liste. Le premier a fait l'objet d'une restauration minutieuse il y a une dizaine d'années, rendue possible notamment grâce à un don de cinq millions d'euros de l'entrepreneur vénitien Renzo Rossi.

Imaginez Renault demandant aujourd'hui l'autorisation de faire monter et descendre la nouvelle Renault 4 sur les marches abruptes de ces ponts historiques, avant de se faufiler dans les ruelles extraordinairement étroites de Venise pour un coup de publicité. Impensable. Pourtant, en 1961, cette idée ne semblait saugrenue ni pour Renault ni pour les autorités municipales. L'objectif était de démontrer la robustesse de ce tout nouveau modèle ainsi que les qualités de sa suspension entièrement indépendante à grands débattements. La Renault absorbait les irrégularités avec une étonnante facilité, conservant une remarquable stabilité et un excellent confort.

Le pari a-t-il été gagné ? Nous le pensons. Si la Citroën 2CV avait ouvert la voie aux voitures utilitaires dépouillées en démontrant qu'elle pouvait transporter un panier d'œufs à travers un champ labouré sans en casser un seul, la Renault 4 fit passer le même message de manière beaucoup plus spectaculaire. En l'espace de cinq ans, un million d'exemplaires avaient déjà trouvé preneur, notamment dans les campagnes françaises et dans d'autres régions du monde où les routes laissaient souvent à désirer. Il est toutefois peu probable que le pont du Rialto ait depuis revu une Renault 4 gravir ses marches.

Texte : Jeroen Booij, photo : Renault PR

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