Chefs-d’œuvre ou ratés : le curieux cirque des BMW Art Cars

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L’automobile et l’art forment un duo délicat. Il est indéniable que certaines voitures peuvent être considérées comme des chefs-d’œuvre, tout comme il ne fait aucun doute que certains les estiment autant qu’une peinture ou une sculpture digne d’un musée. Très bien. Mais ce n’est pas de ce type d’automobile qu’il est question ici. Il s’agit du curieux cirque de véhicules que BMW promène, depuis les années 1970, de salon en musée et d’exposition en galerie sous la bannière des BMW Art Cars.

La BMW Art Car est née de l’imagination d’Hervé Poulain, passionné de course automobile, amateur d’art et futur commissaire-priseur, qui trouva amusant de confier la livrée d’une voiture de course à un artiste contemporain afin de marier art et vitesse. Oui, il s’agissait bien de sa propre BMW de course, engagée aux 24 Heures du Mans. Nous sommes alors en 1975, et plusieurs autres BMW aux décorations audacieuses suivront dans les années qui viennent. Un constructeur sait reconnaître une opportunité de relations publiques lorsqu’elle se présente.

Poulain passera ensuite chez Porsche et Venturi — BMW, de son côté, continuera d’inviter des artistes à s’exprimer librement, pinceaux en main, sur un nouveau modèle tous les quelques ans. Cela conduira finalement à l’utilisation de voitures de série. « Des voitures qui n’ont jamais réellement servi et ont donc manqué leur objectif », aurait déclaré un Poulain quelque peu amer : « Une Art Car qui reste immobile n’est donc pas une Art Car à mes yeux ; autant accrocher un tableau au mur. » BMW est revenu plus récemment aux voitures de course, ajoutant ces dernières années à l’histoire des Art Cars quelques exemples — disons — discutables. Par exemple… non, n’y allons pas. Comme vous l’aurez compris, tout cela reste une affaire d’opinion.

Envie de découvrir les BMW Art Cars par vous-même ? Sachez qu’elles seront exposées à Rétromobile, à Paris, du 28 janvier au 1er février.

Texte : Jeroen Booij
Photo : Rétromobile / BMW

Détails :

• Événement : Salon Rétromobile
• Dates : 28 janvier – 1er février 2026
• Lieu : Expo Porte de Versailles, Paris
• Billets : Cliquez ici >>

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