Pour ceux qui aiment se démarquer : l’Alvis-Healey

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Tout le monde connaît l’Austin-Healey. Les véritables passionnés connaissent la Nash-Healey. Mais combien de personnes ont déjà vu une Alvis-Healey en vrai ?
Exactement.

Cela fait sans doute de l’Alvis-Healey l’une des voitures de sport britanniques les plus sous-estimées des années 1950. Tandis que les collectionneurs se disputent les modèles les plus célèbres, cette collaboration britannique d’une rareté exceptionnelle reste largement méconnue. Et c’est précisément pour cette raison que le moment est peut-être venu d’en acquérir une.

La voiture actuellement proposée par RM Sotheby’s est le châssis G524, une Alvis-Healey 3-Litre Sports Convertible de 1953 dotée d’une carrosserie en aluminium réalisée par Panelcraft. Seuls 28 exemplaires de ce modèle furent construits, dont seulement 25 reçurent le célèbre six-cylindres Alvis et sa transmission.

Au début des années 1950, Donald Healey était un homme particulièrement occupé. Outre ses collaborations avec Nash puis Austin, il produisait également des automobiles sous son propre nom. L’Alvis-Healey naquit de l’association du châssis G-Type de Healey avec le fiable six-cylindres de 3 litres d’Alvis. La carrosserie fut dessinée par Gerry Coker, le même homme qui allait ensuite devenir mondialement célèbre grâce à l’Austin-Healey 100. La carrosserie légère en aluminium fut construite par Panelcraft à Birmingham.

Le résultat fut un élégant roadster dont la silhouette rappelait fortement les premières Nash-Healey, tout en restant entièrement britannique. Sous son long capot prenait place un six-cylindres en ligne de 2 993 cm³ associé à une boîte manuelle à quatre rapports. Une authentique voiture de grand tourisme, conçue aussi bien pour la vitesse que pour les longues distances.

La plupart des collectionneurs n’auront jamais l’occasion d’acheter une Alvis-Healey. Encore moins auront la chance d’en croiser une lors d’un événement. Emmenez-la à Goodwood, au Salon Privé ou à la Villa d’Este, et il y a fort à parier que vous serez le seul à en posséder une sur place. Et, à nos yeux, c’est précisément là que réside tout son charme.

RM Sotheby’s estime son prix de vente entre 80 000 et 100 000 dollars et la propose sans prix de réserve. Cela paraît remarquablement modeste pour l’une des variantes Healey les plus rares jamais produites. À titre de comparaison, une excellente Austin-Healey 100 ou 3000 atteint aujourd’hui souvent des montants comparables, voire supérieurs, alors que des milliers d’exemplaires ont été construits.

N’importe qui peut acheter une Austin-Healey. Mais une Alvis-Healey ? C’est une voiture pour ceux qui préfèrent se distinguer plutôt que se fondre dans la masse.

Texte : Laurens Klein, photo : RM Sotheby’s

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