L'avenir semblait prometteur

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Maintenant que nous sommes en plein automne, vous apprécierez peut-être un peu plus de luminosité. C'est exactement ce que vous propose cette photo, avec un joli trio de Messerschmitts aux couleurs vives. Elle n'est accompagnée d'aucune information, si ce n'est que la photo a été prise en Allemagne dans les années 1950. Les autres voitures dans la rue correspondent à cette description. Est-ce un cabriolet DKW garé de l'autre côté de la rue ? La Jeep qui roule à toute allure pourrait bien être un surplus de guerre?

Et que dire du sujet de cette photo ? Ce trio coloré vient-il d'être livré à un concessionnaire ? Ou serait-ce à l'extérieur de l'usine de Regensburg, où elles ont été fabriqué? Bien sûr  Messerschmitt était tristement célèbre pour ses avions de guerre, mais la société n'était pas autorisée à fabriquer des avions après la fin de la Seconde Guerre mondiale et s'est donc tournée vers la production d'une petite voiture : la Messerschmitt KR175 Kabinenroller, lancée en février 1953. En termes de bénéfices, ce n'était certainement pas un succès et le constructeur aurait perdu de l'argent sur chaque véhicule fabriqué. En 1954, la société était dans une situation désespérée, le Kabinenroller étant censé ajouter 150 000 à 200 000 Marks supplémentaires à son énorme dette chaque mois.

Il n'est donc pas surprenant que Messerschmitt, une fois autorisée à produire de nouveau des avions en 1956, ait rapidement rechuté. Ils étaient loin de se douter que l'avenir de la Kabinenroller fût aussi brillant que ces trois voitures ; la KR200, très améliorée, remplaça la KR175 en 1955 et se vendit à plus de 30 000 unités après que Messerschmitt avait vendu son usine de Regensburg au concepteur de la Kabinenroller, Fritz Fend, et à sa société FMR !

(Texte de Jeroen Booij, archives photos)

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