Le magazine et marché mondial pour les passionnés de voitures classiques, par des passionnés.
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Betsy a été utilisée par le Cheshire Fire Service (Royaume-Uni) de 1957 à 1975. Elle fut affectée aux casernes de Hazel Grove et de Stalybridge. Elle est accompagnée d’un important dossier historique comprenant les détails de chacun de ses propriétaires depuis sa sortie d’usine le 31 décembre 1956, ainsi que de nombreuses photographies d’époque la montrant en service au sein du Cheshire Fire Service.
Betsy est équipée d’une pompe à incendie Coventry Climax Godiva FW entièrement fonctionnelle, livrée avec son tuyau d’aspiration, son tuyau de refoulement et sa lance. Ce moteur de pompe à incendie quatre cylindres de 1 020 cm³ est extrêmement rare, nombre d’entre eux ayant été retirés de leurs pompes pour être installés dans des voitures de sport des débuts, en raison de leur construction légère en alliage et de leur remarquable puissance spécifique. (Lotus utilisa notamment une version FWA de 1 100 cm³ dans ses monoplaces de Formule 1 et ses voitures engagées aux 24 Heures du Mans au début des années 1960. Une mécanique fascinante à découvrir.) À pleine puissance, cette pompe débite jusqu’à six gallons par seconde, soit suffisamment pour vider une piscine en une trentaine de minutes. Même au ralenti, la pression à la lance est telle qu’elle peut surprendre et déséquilibrer un opérateur inattentif. Les démonstrations de pompage sont particulièrement spectaculaires, mais nécessitent une certaine prudence.
Betsy a connu différents niveaux d’entretien tout au long de sa vie, passant du statut de véhicule d’intervention opérationnel à celui d’utilitaire agricole utilisé hors route. Aujourd’hui, elle se présente dans un état de fonctionnement complet, conforme à celui qu’elle aurait connu lorsqu’elle était en service à la caserne de Stalybridge. Il ne s’agit pas d’un véhicule restauré pour les concours d’élégance, mais d’un exemplaire mécaniquement et esthétiquement très séduisant, prêt à prendre la route et à participer à des démonstrations de pompage. Son projecteur d’époque, son gyrophare bleu, ses insignes des services d’incendie ainsi que sa cloche Winkworth d’origine sont tous pleinement opérationnels.
L’un des sièges présente une déchirure d’environ 19 mm (3/4 de pouce). L’habitacle est propre et entièrement fonctionnel, sans toutefois atteindre le niveau de présentation d’un véhicule de concours.
La vitre arrière séparant la cabine de la benne n’est pas présente. La carrosserie bénéficie d’une belle peinture et d’une présentation soignée, tout en conservant quelques coups, bosses et rayures correspondant à la vie active de ce véhicule de travail. La majorité de la visserie est au standard britannique BSF (British Standard Fine), et le futur propriétaire devra donc disposer d’un jeu de clés Whitworth. Lors de sa plus récente rénovation, réalisée en 2023-2024, toute la visserie métrique non conforme a été remplacée par des éléments aux normes BSW, BSF ou SAE, tandis que les connecteurs électriques modernes à déplacement d’isolant ont été remplacés par les connecteurs à balle d’origine. Le faisceau électrique est en excellent état et bénéficie notamment d’une nouvelle pompe à carburant SU, d’éclairages Wipac et d’un boîtier de raccordement Lucas. Le véhicule est également accompagné d’un ensemble de pièces de rechange comprenant notamment des rétroviseurs, une chambre à air, un enjoliveur de roue, un carburateur ainsi qu’un distributeur d’allumage électronique.
Les Land Rover Série I sont déjà relativement rares. Un exemplaire bénéficiant d’un historique documenté au sein d’un service d’incendie et conservant une pompe à incendie d’époque entièrement opérationnelle peut être considéré comme véritablement unique.
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