1996 Matchless G50

Matchless 1996 « G50 » 496 cm³ OHC – Réplique hommage Tom Kirby Cadre n° MRD 93044 – Moteur n° RVB

La Matchless G50 est une moto de course produite par Associated Motorcycles (AMC) dans l’ancienne usine Matchless de Londres. Présentée en 1958, elle fut développée à partir de l’AJS 7R de 350 cm³, mais avec une cylindrée portée à 496 cm³. La désignation « G50 » fait référence aux 50 chevaux développés par le moteur. La G50 connut immédiatement le succès et, bien que légèrement moins sophistiquée que sa rivale Norton, elle était néanmoins plus légère de près de 30 livres. Cela la rendait plus agile, tout aussi efficace en direction et en tenue de route, et plus rapide en virage. Un autre avantage pratique résidait dans sa grande simplicité d’entretien pour le pilote amateur. Malheureusement, les difficultés financières d’AMC mirent fin à la production en 1963. Environ 180 G50 originales seulement furent construites dans l’usine de Plumstead, à l’est de Londres, durant les cinq années de production. La moto connut toutefois une carrière remarquable à tous les niveaux de la course sur route et permit notamment à Dick Mann de remporter le championnat AMA Grand National 1963 aux États-Unis.

Cette machine spéciale fut construite en 1996 en hommage au légendaire sponsor de courses sur route Tom Kirby. Elle a été réalisée autant que possible selon les spécifications Kirby, avec un cadre Métisse et un moteur G50 préparé par George Beale. Les autres caractéristiques comprennent une fourche avant Ceriani GP, un frein avant Fontana en magnésium de 250 mm, une transmission primaire par courroie avec embrayage Bob Newby, une boîte de vitesses Quaife à cinq rapports et des amortisseurs arrière Hagon.

La machine n’a connu qu’un seul propriétaire depuis 1996 et a été utilisée pour des parades ainsi que pour quelques courses, la plus mémorable étant la victoire de l’ancien pilote Kirby Paddy Driver lors du Centennial Classic TT d’Assen en 1998. Avec cette moto, qui se présente dans un excellent état, sont fournis plusieurs pièces de rechange, un manuel d’atelier G50 ainsi que la coupe de la victoire d’Assen 1998.