Voiture Delahaye 135 M Abbott Roadster 1946 a vendre

Filter

Numéro de châssis : 800440

Numéro de moteur : 800440

La rencontre de certains grands noms appelés à se réunir donne naissance aux plus belles automobiles. Telle est la genèse de cette Delahaye 135 M Roadster.

Issue de l’une des marques françaises les plus prestigieuses du milieu du XXe siècle, la 135 fut présentée en 1935 et reçut rapidement le surnom de « Coupe des Alpes » à la suite de son succès au Rallye des Alpes. La 135 M apparut en 1936, la lettre M signifiant « Modifié ». Elle associait le châssis surbaissé de Jean François à un moteur six cylindres à soupapes en tête de 3 557 cm³, dont la cylindrée avait été augmentée. Ce moteur pouvait être commandé avec un, deux ou trois carburateurs, développant respectivement 90, 105 ou 115 ch. La version la plus puissante, dotée de trois carburateurs inversés Solex, reprenait étroitement le système d’admission des Delahaye de compétition de l’époque. La 135 se forgea une solide réputation en compétition à la fin des années 1930. Les légères 135 Compétition monopolisèrent les premières places aux Trois Heures de Marseille en 1936. Delahaye termina ensuite deuxième au classement général des 24 Heures du Mans en 1937, avant de s’adjuger les première, deuxième et quatrième places l’année suivante. Cette voiture conserve la très recherchée spécification M dans sa version la plus puissante : son moteur de 3,5 litres à numéros concordants, alimenté par trois carburateurs, développe 115 ch.

Depuis Paris, ce châssis nu fut envoyé en Angleterre afin d’y recevoir une carrosserie unique réalisée par E.D. Abbott Ltd. Cette importante maison britannique s’était forgé une excellente réputation grâce à la qualité exceptionnelle de son travail et à son souci méticuleux du détail. Elle habillait de carrosseries sur mesure les châssis des plus grandes marques, en rehaussant aussi bien les performances que l’élégance. Le résultat associe les lignes raffinées d’un châssis français à une exécution résolument britannique.

La voiture aurait été commandée neuve par le maharaja d’Indore, Yashwant Rao Holkar II. Grand voyageur et mécène de la carrosserie de prestige, sa fascination pour l’automobile reflétait les goûts cosmopolites et raffinés de la royauté indienne durant l’entre-deux-guerres. Au fil de ses voyages à travers le monde, il noua de profondes amitiés avec certains des plus grands intellectuels et artistes occidentaux de son époque. Il parlait couramment le français et l’anglais et épousa plus tard une Américaine lors de son second mariage. Il exporta vraisemblablement la voiture de Grande-Bretagne vers les États-Unis, où il faisait alors construire une résidence. Après son décès en 1961, le Roadster réapparut par la suite chez un marchand d’automobiles anciennes à New York.

Dans les années 1960, le regretté Robert Cory, producteur hollywoodien et décorateur d’intérieur réputé, acquit le Roadster et en demeura le fidèle gardien pendant plus d’un demi-siècle. Durant cette longue période, la voiture fut entretenue avec le plus grand soin et présentée sur les pelouses des événements les plus prestigieux au monde. Elle participa notamment à deux reprises au Pebble Beach Concours d’Elegance, en 1982 et en 2003, ainsi qu’au Marin-Sonoma Concours en 2009 et à The Quail, A Motorsports Gathering, en 2012.

Sous la responsabilité de Cory, la Delahaye conserva sa présentation d’origine, caractérisée par de grands phares Lucas, des pare-chocs et une spectaculaire livrée rouge et noire. Cette configuration correspond au dessin original de Jack Highton, styliste en chef d’E.D. Abbott, document historique retrouvé par Jean-Paul Tissot, président d’honneur du Club Delahaye. Tissot présenta également cette voiture dans son ouvrage de référence, Delahaye : La belle carrosserie française, et établit un rapport sur le châssis, conservé au dossier.

Aujourd’hui, la voiture bénéficie d’une remarquable restauration achevée en 2000. Son somptueux intérieur fut réalisé par Ken Nemenick, avec Jacques « Frenchie » Harguindeguy et le regretté Jules Heumann. Elle arbore désormais une imposante livrée noire unie, sans pare-chocs, et est équipée de phares Marchal. L’habitacle, garni d’un cuir vert d’une grande élégance, s’articule autour d’un tableau de bord en loupe de bois accueillant un magnifique ensemble d’instruments O.S.

De son habitacle réalisé sur mesure à ses longues ailes fluides et ininterrompues, cette magnifique 135 M unique, qui conserve toujours son moteur d’origine à numéros concordants, incarne l’élégance classique de Delahaye associée au meilleur de la carrosserie britannique. Aujourd’hui proposée par une importante collection du sud de la Californie, elle promet à son prochain gardien un avenir riche en prestigieux concours d’élégance et en rallyes au volant.

1946 Delahaye 135 M Abbott Roadster

1946 Delahaye 135 M Abbott Roadster

Annonces similaires Delahaye 135 M Abbott Roadster 1946 a vendre

Autre(s) Français Voitures à vendre