Le magazine et marché mondial pour les passionnés de voitures classiques, par des passionnés.
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La série Mercedes-Benz « Heckflosse », ou « Fintail », contribua largement au succès de la marque après-guerre en associant une conception robuste, un style discret et une remarquable longévité. Lancée pour 1965 comme l’ultime évolution de la gamme de berlines W111, la 230 S représentait la Fintail à six cylindres la plus aboutie proposée aux acheteurs nord-américains. Elle était animée par un souple six-cylindres en ligne de 2,3 litres et bénéficiait de nombreuses améliorations en matière de confort et de sécurité. En 1968, toutefois, sa production touchait à sa fin, les nouvelles berlines W108 et W109 reprenant le rôle de modèles phares de Mercedes-Benz. Les exemplaires de cette dernière année comptent ainsi parmi les plus rares de la série.
L’exemplaire proposé ici est une Mercedes-Benz 230 S de 1968 remarquablement préservée dans son état d’origine. Achetée neuve par un certain docteur Hare, elle se présente dans l’élégante teinte Olive Foncé avec un intérieur en MB-Tex Parchemin. Conservant son six-cylindres en ligne de 2,3 litres à numéros concordants, la voiture est équipée d’une boîte de vitesses automatique à quatre rapports commandée au volant et de la direction assistée en option. En tant qu’exemplaire de la dernière année-modèle, elle bénéficie de plusieurs détails spécifiques aux seules Fintail produites en 1968. Il s’agit notamment de l’unique année équipée des feux de position latéraux imposés par la législation fédérale américaine. Parmi les autres évolutions figuraient un volant redessiné, des modifications apportées au contacteur d’allumage, une commande de sélection de la transmission et une poignée remaniées, ainsi que de nombreux autres perfectionnements de détail. Ce fut également la première et unique année au cours de laquelle une pompe à air antipollution équipa les Fintail destinées au marché nord-américain.
Le carnet d’entretien tamponné qui accompagne la voiture offre un aperçu remarquable de ses premières années. La première intervention enregistrée fut réalisée par Silver Star Motors Ltd., à New Westminster, en Colombie-Britannique, le 2 janvier 1968, alors que la voiture n’affichait que 289 miles. Les opérations d’entretien régulier sont consignées jusqu’au 23 février 1989, lorsque le compteur indiquait environ 126 000 miles, les dernières interventions ayant été effectuées par Three Point Motors Ltd., à Victoria, en Colombie-Britannique. Le carnet est complété par un dossier historique contenant des factures et documents d’entretien remontant à 1969, qui témoignent de plusieurs décennies de propriété attentive et de maintenance soigneuse.
Probablement demeurée au Canada depuis sa livraison, la 230 S fut importée aux États-Unis en 2021 et rejoignit The Patina Collective. Depuis son intégration à la collection, son système d’allumage a été discrètement modernisé grâce à l’installation d’un allumage électronique en remplacement du dispositif d’origine à rupteurs et condensateur.
Aujourd’hui, cette 230 S remarquablement authentique offre une rare occasion d’acquérir une berline Fintail de la dernière année de production, accompagnée d’une documentation exceptionnelle. Conservant sa chaîne cinématique à numéros concordants, sa peinture d’origine et son intérieur d’origine, la voiture est accompagnée de son carnet d’entretien tamponné et d’un dossier historique retraçant les soins qui lui furent apportés depuis 1969. Soigneusement préservée et entretenue avec attention tout au long de son existence, elle constitue un exemplaire particulièrement séduisant de l’inoubliable Fintail.

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