Le magazine et marché mondial pour les passionnés de voitures classiques, par des passionnés.
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Parmi les créations les plus singulières issues de la florissante culture japonaise de la préparation Mercedes-Benz, cette Mercedes-Benz 300 CE-24 de 1990 présente une rare transformation d’époque réalisée par VITT Performance, carrossier spécialisé réputé pour ses spectaculaires carrosseries élargies et ses ensembles aérodynamiques complets. Occupant une place unique entre préparateur indépendant et carrossier sur mesure, VITT se fit connaître en réinterprétant les modèles Mercedes-Benz de série au moyen de carrosseries élargies, de boucliers redessinés et d’éléments aérodynamiques parfaitement intégrés, qui métamorphosaient leur présence visuelle tout en conservant en grande partie leurs caractéristiques mécaniques d’origine. Il en résultait une interprétation guidée par le style, privilégiant l’assiette, les proportions et la présence sur la route, et incarnant un chapitre particulièrement expressif de la personnalisation des voitures de luxe européennes à la fin du XXe siècle.
Livrée neuve en 1990 par Yanase, distributeur officiel de Mercedes-Benz au Japon, cette C124 fut commandée avec plusieurs équipements d’usine recherchés, notamment le différentiel autobloquant à gestion automatique ASD (Automatic Slip Differential), la climatisation, un toit ouvrant électrique et des sièges chauffants. Durant son séjour au Japon, elle reçut une transformation complète signée VITT Performance, comprenant une carrosserie élargie avec ailes évasées, des boucliers avant et arrière AMG Série I, un aileron arrière de type « ducktail » et des jantes Aero III de 17 pouces de largeurs différenciées. Parmi les autres améliorations d’époque figurent un volant AMG, un combiné d’instruments AMG, des sorties d’échappement Sebring et des sièges Recaro CSE intégrés à un remarquable intérieur bicolore noir et gris.
Bien que les monogrammes AMG 3.4 litres et les autocollants présents dans le compartiment moteur puissent laisser supposer d’autres améliorations des performances, la voiture conserve son moteur d’origine : un six-cylindres en ligne de 3,0 litres à double arbre à cames en tête et 24 soupapes, associé à une boîte de vitesses automatique à cinq rapports. Cette configuration est représentative des tendances japonaises de l’époque en matière de préparation, où des améliorations esthétiques et luxueuses soigneusement sélectionnées primaient souvent sur des modifications mécaniques approfondies.
Selon le rapport CARVX qui l’accompagne, cette Mercedes-Benz fut immatriculée pour la première fois au Japon en juillet 1990, où elle demeura jusqu’à son exportation en 2013 vers une importante collection établie au Royaume-Uni. Elle rejoignit ensuite une collection privée, avant d’être importée aux États-Unis en 2023 et d’intégrer The Patina Collective, où elle se trouve depuis lors. Au moment de la rédaction du catalogue, son compteur affichait 100 871 kilomètres, soit environ 62 650 miles, sur son combiné d’instruments AMG gradué jusqu’à 260 km/h.
Rarement rencontrée hors du Japon et rarement proposée en vente publique, cette 300 CE-24 transformée par VITT Performance constitue une remarquable illustration de l’approche particulièrement individualiste du pays en matière de personnalisation des Mercedes-Benz. Les proportions élégantes du coupé C124 offrent une base idéale à la spectaculaire carrosserie élargie de VITT, donnant naissance à une création d’époque saisissante qui restitue parfaitement les tendances stylistiques audacieuses et le caractère inimitable de l’âge d’or japonais de la préparation des voitures de luxe européennes.

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